Dengue

Che cosa è la dengue?

La dengue è una malattia virale trasmessa agli uomini tramite la puntura di una zanzara infetta, di solito della specie Aedes aegypti. Pure la zanzara tigre di origine asiatica può essere un importante vettore di dengue. Non esiste un vaccino o un trattamento specifico contro la malattia. Si possono solamente alleviare i sintomi. Attualmente sono noti quattro diversi ceppi di virus di dengue
Quali sono i sintomi?

I sintomi sono: febbre alta, forte mal di testa dalla parte della fronte e forti dolori muscolari e delle articolazioni, vomito, nausea e irritazioni cutanee. La malattia si manifesta di solito dopo 4-7, a volte solo dopo 14 giorni dalla puntura della zanzara. Spesso sembra che i sintomi scompaiano dopo un paio di giorni. La guarigione, però, non è definitiva poiché i sintomi ritornano.

L'infezione di dengue a volte può causare malattie più pericolose come emorragie (febbre emorragica causata da dengue) e calo di pressione (shock causato da dengue). ll rischio di contrarre questa forma più grave è più elevato se si tratta di una seconda infezione causata da un altro ceppo virale di quello del contagio precendente.
Ci sono state varie epidemie di dengue in Europa. L'ultima grande epidemia è stata in Grecia nell'inverno del 1927/1928 con più di 1000 morti e un milione di contagi. In questi casi il vettore era Aedes aegypti, una specie ancora oggi ben presente nell'Europa meridionale. Dopo l'eliminazione della zanzara della specie Aedes aegypti grazie all'uso di DDT e a condizioni sanitarie migliori, la dengue non presentava più un pericolo. La zanzara tigre oggi, però, sta conquistando le nicchie in precedenza occupate da Aedes aegypti, percui il pericolo della dengue è nuovamente aumentato in Europa.